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正文 第52節

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日期:2014-12-31 20:37:55

正文41

南方的鄉紳,北方的海商經濟和美國的黑人社群

南方的鄉紳

隨著南方殖民地走向成熟的奴隸社會,白人和黑人的生活方式也隨之發生變化。從1675年之後,切薩皮克灣殖民地開始向內陸拓展,遠離滋生疾病的低地沼澤地帶,英格蘭移民者組成了穩定的社群。南卡的大種植園主也在夏天離開他們蚊蟲滋生的大種植園而居住在查爾斯頓。這些富庶的種植園主健康情況越來越好,他們的壽命越來越長,男人們開始恢復他們對家庭財產的控制權力。

當初在切薩皮克灣建立開放殖民地的時候,男人的死亡率很高,在壽命也短,許多男人會在遺囑裡把妻子定為自己的財產管理人和子女監護人,他們也會給妻子們留下一大筆遺產。可是1700年之後,許多種植園主開始任命他們的男性親戚作身後的財產管理人和未成年子女監護人,他們也恢復了英格蘭傳統,只留三分之一的遺產給寡婦們。

英格蘭父權傳統的重現折射了南方殖民地社會的歷史發展,此時的種植園主精英們已經像他們的歐洲同僚們一樣站到了社會的最頂層,他們管理著一個小的白人自耕農階級,一個大的多的白人僱農階級,在最下面則是日漸龐大的黑奴階級,這個黑奴階級的處境就等於是同一歷史時期歐洲的農夫和農奴。富有的種植園主用黑奴種植糧食和菸草;蓋房子,造馬車,製鞋子,作衣服,他們發展成為自給自足的莊園主。這批莊園精英在1660-1720年的菸草業衰退潮中倖存下來,而主要使用家庭勞力的小菸草種植者的日子則越過越窮,他們許多人都被迫向鄉紳精英們借債維持。

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