“哈麗特啊，可憐的哈麗特！”正是這聲感嘆，蘊涵著令人痛苦的思緒，這些思緒，愛瑪擺脫不了，卻構成了這件事的真正可悲之處。弗蘭克·邱吉爾很對不起她——在許多方面都對不起她。但是，惹她如此怨恨他的，與其說是他的行為，不如說是她自己的行為。他最讓她惱火的是，她為了哈麗特的緣故，被他拖進了窘境。可憐的哈麗特！又一次成了她主觀臆斷和恣意吹捧的犧牲品。真讓奈特利先生言中了，因為他有一次說道：“愛瑪，你根本算不上哈麗特·史密斯的朋友。”她擔心自己只是給哈麗特幫了倒忙。不錯，這一次跟上一次不一樣，她不用責怪自己一手釀造了這起惡作劇，不用責怪自己在哈麗特心中挑起了原本不可能有的情感，因為哈麗特已經承認，愛瑪在這件事上還沒給她暗示之前，她就愛慕並喜歡上了弗蘭克·邱吉爾。然而，她鼓勵了她本該加以抑制的感情，她覺得這完全是她的過錯。她本來是可以阻止這種感情的滋長的，她有足夠的左右力。如今她深感自己應該加以制止。她覺得她無端地拿朋友的幸福冒了險。本來，她憑著人情常理，滿可以告訴哈麗特說：她千萬不要一廂情願地去思戀他，他看上她的可能性真是微乎其微。“不過，”她心裡又想，“我恐怕就沒考慮什麼人情常理。”

她非常氣自己。如果她不能也生弗蘭克·邱吉爾的氣，那就太可怕r。至於簡·費爾法克斯，她至少現在用不著為她操心了。哈麗特已經夠她心煩的了，她不必再為簡苦惱，她那由於同一原因產生的煩惱和疾病，一定也會同樣好起來。她那卑微不幸的日子已經到頭了，她馬上就會恢復健康，獲得幸福，祥和如意。愛瑪現在想象得出，為什麼她的關心屢屢受到輕慢。這一發現使許多小事都容易理解了。無疑，那是出於嫉妒。在簡看來，愛瑪是她的情敵，她只要提出想幫助她、關心她，勢必都要遭到拒絕。乘哈特菲爾德的馬車出去兜風，等於叫她受刑；吃哈特菲爾德儲藏室裡的葛粉，豈不是叫她服毒。愛瑪一切都明白了。她儘量擺脫掉氣惱時的褊狹、自私心理，承認簡·費爾法克斯攀得這樣的人家，取得這樣的幸福，都是她理所應得的。但是，她始終念念不忘她對可憐的哈麗特應負的責任！她顧不上再去同情別人了。愛瑪非常傷心，擔心這第二次打擊比第一次來得還要沉重。考慮到對方的條件那麼優越，必然會更加沉重；再看看此事在哈麗特心裡顯然產生了更強烈的影響，導致了她的沉悶不語和自我剋制，那也會更加沉重。然而，她必須把這令人痛苦的事實告訴哈麗特，而且要儘快告訴。韋斯頓先生臨別時叮囑要保守秘密。“眼下，這件事還得嚴守秘密。邱吉爾先生特別強調這一點，藉以表示他對他最近過世的妻子的敬重。人人都覺得這不過是儘儘禮儀而已。”愛瑪答應了，但是哈麗特應當除外，她有義不容辭的責任。

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