M按了下右邊控制板上的按鈕，屋裡的燈光暗了下來，牆上掛著的康定斯基的畫朝天花板徐徐上升。嵌在牆壁裡的電視機熒屏亮了，上面出現一個標誌：歐亞有限公司。

“歐亞公司是香港最大的航運公司之一，”M介紹道，“你會在這本卷宗裡找到所需要的全部背景材料。”她指了指桌邊上一本淡褐色的卷宗，“我簡單地跟你說一些細節。”

邦德拿起卷宗，但沒有開啟它，聚精會神地聽她講。

“這家公司於1850年成立，那是第一次鴉片戰爭結束之時，香港割讓給英國還沒幾年。007，有關英國殖民統治的歷史，你記得多少？”

邦德清了清嗓子，說：“扼要地講，鴉片戰爭的起因是由於中國拒絕向西方國家開放港口。我認為戰爭的導火索是發生在廣州的一起事件。中國政府從廣州的英國商人那裡繳獲了相當數量的鴉片，並就地銷燬。”

“確切地講是2萬磅鴉片。”（編者按：本書關於鴉片戰爭和第二次鴉片戰爭的敘述與史實有出入。如當時中國政府從廣州的英國商人手中繳獲的鴉片不是“2萬磅”，而是2萬餘箱，每箱約50-60公斤。後文中說中國官員犯“錯誤”登上“箭”號英國船，亦與事實不合。）M補充道，“在那個年代，那些鴉片價值三百萬英鎊。鴉片貿易是一樁魔鬼生意，但在19世紀它卻是最有價值的商品。問題的癥結正如你說的，中國不願意與西方進行貿易往來。他們十分不情願向西方開放廣州和澳門的港口。我們的東印度公司在19世紀30年代前壟斷了廣州的貿易，然而，對中國的茶葉、絲綢以及瓷器的需求勢不可擋。”

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