自己的女兒也送上我的床幃而換取的機會？”

他霍然站起，在房中來回踱步，驚訝已被怒氣所覆蓋，但阿爾伯特只是沉默著，沒有作答。

“一個女人！阿爾伯特，一個女人！你可知道索爾茲伯裡那個老頭打算把你放在什麼位置，你可又知道我能讓他把你提拔到什麼位置上？如果你拒絕了這個機會，就是再花十年，換了幾屆政府，你也未必能爬到那個位置上去——更不要說在三十歲以前就執掌整個外交部門！你以為你的妻子真的能夠為你換來那麼大的人情？若不是看在你本身能力出眾，有將來能夠成為內閣重臣的潛力的份上，你以為我會隨便便為任何一個將自己的妻子獻上門來的勳爵做到這個份上？七年前，倫道夫勳爵帶著你來見我時，難道不是你告訴我，成為以我的名義所領導的政府下的外交部長，就是你畢生的夙願嗎？”

威爾士王子在他身旁停住了腳步。

“你是打算忤逆你未來的國王陛下的意願嗎，阿爾伯特？”

他森冷的聲音在阿爾伯特的頭頂響起。

“不，我將會永遠忠誠於我的君主。”

阿爾伯特一字一句地回答。

“當您成為國王那一日，我將會跪在您的面前向您發誓忠誠，我將會把我畢生的力氣都投入到大不列顛這個偉大的帝國中，即便明日我的祖國，我的君主命令我為其獻身，我也不會猶豫——但是，殿下，即便如此，我也絕不會強迫我的妻子的自由意願，無論您所給予我的這個機會有多麼寶貴，有多麼難得，有多少人願意為此前赴後繼，也無論我有多麼感激您的器重，您的認可，以及您為此而做出的努力——我，阿爾伯特，寧願相信我所得到的地位，所獲得的晉升，全是出自於我個人的能力，全是我應得的功勞，而非將我的妻子打包成一份禮物而換取。那個17歲的少年向殿下您發誓的夢想，只該從這塊島嶼的泥土上長出，而不是生於他的妻子的美貌。”

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