晚餐後，吉姆和諾拉來到孃家的門廊時，諾拉看起來相當愉快。

“吉姆·海特，帕特麗復已經告訴我面具的事了，”荷米歐妮說。“最親愛的諾拉，你肯定沒事嗎？”

“當然，媽，只是一時受驚而已。”

約翰·F．一臉困惑地暗中琢磨女婿。吉姆好像有點不好意思，表情不定地咧嘴而笑。

“帕特麗夏，卡特呢？”荷米歐妮問。“他不是要和我們一起到鎮上去嗎？”

“媽，我頭痛，所以打電話告訴他我要早點睡。晚安！”帕特麗夏說完，快步進人屋內。

“一道去吧，史密斯，”約翰·F．說。“今晚的演講人不錯，他是戰地記者。”

“萊特先生，謝謝你邀請，可是我得繼續寫小說。祝各位愉快！”

吉姆的新車駛下山丘區時，埃勒裡·奎因先生走出屋子到門廊上，藉著南瓜般渾圓的月亮的光輝，他無聲無息地踏過草坪，環繞諾拉的房子走一圈，檢視所有窗戶。裡面都暗著，看來愛貝塔已經走了——星期四晚上是她例行休假的時間。埃勒裡用萬能鑰匙開啟廚房門，入內後隨手鎖上，然後節省地使用著手電筒，一路穿過大廳走到起居室，注意不弄出聲音地走上樓梯。爬到梯口時停住，皺眉——諾拉臥房門口底下有一線光亮！他凝神諦聽，裡面有拉開抽屜又關上的聲音傳出來。是小偷嗎？還是又一個萬聖節的惡作劇？埃勒裡握緊手電筒當做棍子，用腳踢開房門。本來正彎腰搜查諾拉梳妝檯最底下一個抽屜的帕特麗夏·萊特小姐，陡然跳起並驚叫。

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