美塞苔絲離開基督山先生以後，一種淒涼的陰影籠罩了一切。在他的身體和在他的內心，一切的思想全都停滯了，他那強有力的頭腦和他的身體都已在極端的疲倦以後隱入了微睡狀態。“什麼！”當燈油和蠟燭都將燃燒的時候，僕人們在外廳裡等得不耐煩了，他對他自己說，——“什麼！這座我準備了這麼久，那小心和辛苦地建立起來的大廈，竟這樣被手指一點，說一句話，一口氣，就毀於一旦嗎？呃，什麼！這個身軀，這個我曾為它費了那麼多心機，這樣引以自豪，在伊夫堡的黑牢裡一文不值而現在我已經把它造成這樣偉大的身軀，明天就要變成一堆泥土了嗎？唉！我所惋惜的不是肉體的死亡。生命的毀滅使一切都可得到安息，這不正是每一個不幸的人所祈求的嗎？肉體的安息不是我所長久盼望的，當法利亞在我的黑牢裡出現的時候，我不是也想用痛苦的絕食方法來達到那種目的嗎？死只是向安息跨進一步，那對我有什麼意義呢？不，生命的終結並不可怕，而是我這樣辛辛苦苦長年累月設計出來的計劃就這樣毀了。我原以為上帝是贊成這些計劃的，現在看來實際上他是反對的了！上帝不同意這些計劃完成。這個負擔，這個幾乎象一個世界一樣沉重的負擔，我曾肩負了，並且以為能負到終點，但實際上它是太沉重了，使我不得不在半路上把它放了下來。噢！十四年的絕望和十年的希望把我造成了一個上帝的信徒，難道我現在又要再成為聽憑命運擺佈的人？而這一切——這一切都只因為那顆我自以為已經死掉的心其實只是麻木而已，因為它已醒過來又開始跳動，因為一個女人的聲音在我的胸膛裡跳動所激起的痛苦使我屈從了！可是，”伯爵繼續說，他對於美塞苔絲所接受的明天他將為她而忍受那場殘酷決鬥的惡運感到苦惱，——“可是，一個心地如此高貴的女人，是不可能這樣自私地在我身強力壯的時候就讓我這樣死的呀，母愛，或有母性的瘋狂決不會使她走到這一地步！有些美德在過分誇大以後便變成了罪惡。不，她一定已經想好了某種動人的場面，她會插身到我們中間來阻止我們的決鬥，而在這時看來是非常崇高的舉動，決鬥場上便會變得荒誕可笑。”想這一切時，自尊的紅暈浮上了伯爵的臉。“荒誕可笑，”他又說，“而那種恥笑將落到我的身上。我將被人恥笑！不，我還是死了的好！”

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