肩膀上永遠有著瑕疵的小男孩。

——伊頓公學的同代人約翰·威爾克斯

他在學校裡從來沒有非常成功過——讀書不用功，一份獎狀也不曾獲得過——但是，他努力發展適合自己的東西，閱讀了大量的校長在講話中再三反對的書籍，形成了自己對英國聖公會、愛國主義和校友網等等東西的非正統見解……

——《讓葉蘭繼續飄揚》(1936)

聖誕節後到伊頓公學開學前有一段空閒，埃裡克去伯克郡作了一次短期旅行，並於1917年在惠靈頓公學度過春季學期。雖然惠靈頓公學確如利維先生在《墮落與毀滅》中所說的是一所“重要的學校”，但是，它總有一點兒“苦行僧”似的氛圍。該校是康索特王子在19世紀中葉創辦的，它與那些像哈羅公學、拉格比公學等地位顯赫的學校幾乎沒有什麼聯絡，它的名聲在於它的辦學宗旨是招收“不那麼富有的軍人後代”。另外一個不為太多人知曉的名聲是在校學習時間短——不超過9周。埃裡克在這裡度過了春寒料峭的兩個月的光景。一個後來認識他的朋友與他一起談起該校的情況，得到的印象是，埃裡克覺得該校“過於嚴格艱苦”，即使他經歷過聖西普里安學校的種種磨難。吉辛莎·巴迪康姆概括該校的特色是“有一種令人寒心的失望”，她所看見的埃裡克唯一喜歡做的事情是在長長的冰封的湖面上溜冰。然而，埃裡克畢竟還是遵循該校的傳統，並且在25年後建立起惠靈頓公學同學網，對於伊頓的朋友羅伯特(“羅比”)·朗頓——一位年輕的校長，在二戰空襲中不幸遇難——發起的學校改革深感興趣。奧威爾認為，在朗頓的領導下，惠靈頓公學變得“輕鬆愉快多了”。這表現了奧威爾對待傳統的典型態度：保持傳統和改造傳統兩者兼得；這有點像他對待同學網的態度：蔑視它的魅力，但一見到它又立刻意識它的重要性。而且，惠靈頓的好時光還在日後呢。埃裡克作為1916年獎學金的獲得者終於要走進伊頓公學了。復活節［指每年春分月圓後的第一個星期日，是紀念“文明用語復活”的節日——譯者注］過後不久，埃裡克就離開了惠靈頓公學，去了什羅普郡廷克勒頓的祖父家，與巴迪康姆家的孩子一起玩上幾天。從時間順序以及從以後發生的事情來看，文明用語夫婦把他們的兒子埃裡克從惠靈頓公學轉入伊頓公學的決定是一項意義重大的決策。伊頓公學是中上層社會人士子女讀書的地方，憑藉家長社會地位的關係網，學生更容易從事父輩們的工作，所以，這所學校適合像埃裡克·文明用語這樣的孩子，現在，機會來了，埃裡克和家長毫不猶疑地選擇了伊頓。

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