前兩年看到一篇大陸小說《八千歲》，裡面寫一個節儉的富翁，老是吃一種無油燒餅，叫做草爐餅。我這才恍然大悟，四五十年前的一個悶葫蘆終於打破了。

二次大戰上海淪陷後天天有小販叫賣："馬……草爐餅！"吳語"買""賣"同音"馬"，"炒"音"草"，所以先當是"炒爐餅"，再也沒想到有專燒茅草的火爐。賣餅的歌喉嘹亮，"馬"字拖得極長，下一個字拔高，末了"爐餅"二字清脆迸跳，然後突然噎住。是一個年輕健壯的聲音，與賣臭豆腐乾的蒼老沙啞的喉嚨遙遙相對，都是好嗓子。賣餛飩的就一聲不出，只敲梆子。餛飩是消夜，晚上才有，臭豆腐乾也要黃昏才出現，白天就是他一個人的天下。也許因為他的主顧不是沿街住戶，而是路過的人力車三輪車伕，拉塌車的，騎腳踏車送貨的，以及各種小販，白天最多。可以拿在手裡走著吃——最便當的便當。

戰時汽車稀少，車聲市聲比較安靜。在高樓上遙遙聽到這漫長的呼聲，我和姑姑都說過不止一次："這炒爐餅不知道是什麼樣子。""現在好些人都吃。"有一次我姑姑幽幽地說，若有所思。

我也只"哦"了一聲。印象中似乎不像大餅油條是平民化食品，這是貧民化了。我姑姑大概也是這樣想。

有一天我們房客的女傭買了一塊，一角蛋糕似地擱在廚房桌上的花漆桌布上。一尺闊的大圓烙餅上切下來的，不過不是薄餅，有一寸多高，上面也許略灑了點芝麻。顯然不是炒年糕一樣在鍋裡炒的，不會是"炒爐餅"。再也想不出是個什麼字，除非是"燥"？其實"燥爐"根本不通，火爐還有不幹燥的？《八千歲》裡的草爐餅是貼在爐子上烤的。這麼厚的大餅絕對無法"貼燒餅"。《八千歲》的背景似是共黨來之前的蘇北一帶。那裡的草爐餅大概是原來的形式，較小而薄。江南的草爐餅疑是近代的新發展，因為太像中國本來沒有的大蛋糕。

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