獨立戰爭和內戰以後，憲制鬥爭日漸沉寂。聯邦與州權、自由貿易與保護主義、奴隸制與廢奴運動已成明日黃花，公職分肥、市政腐敗、禁酒運動之類瑣細小事佔據了公共生活的主要空間。共和黨和民主黨也許仍然以聯邦和州權的捍衛者自居，但聯邦和州權的破壞者已經不存在了。他們的任務僅僅是爭取各種選舉的勝利，而這些勝利取決於討好關鍵的地方性選民團體。如果你在賓州禁酒，就會得罪共和黨，因為德國移民支援共和黨，卻離不開啤酒。如果你在紐約鼓吹禁酒，就會贏得共和黨，因為愛爾蘭移民支援民主黨，同樣不肯戒酒。於是，所謂兩黨不過是各種地方團體的鬆散聯合而已。他們都要在不同地方採取相互矛盾的立場，誰也說不清本黨的原則和追求究竟是什麼。

這樣一來，政治就可以化約為選舉，而選舉純粹是一個技術問題。美國選舉產生的官職數量和舉行選舉的頻繁程度都遠遠超過歐洲，業餘的公益愛好者顯然難以勝任。稱職的政治經紀人經營選區，其心態無異於優秀推銷員。初級會議、提名會議、投票順序、票單，這些才是業務骨幹應該掌握的東西。對此，布賴斯說：

“為什麼要如此繁瑣？”歐洲讀者很可能會叫嚷，“它們的重要效能比肩國家憲法和法律嗎？”請耐心點！這些繁瑣之物較之眾多憲法條款，對於政府的執行有著更大的意義，能產生更大的影響。航海者都能夠感觸到那些掠過太平洋海面的信風，然而卻無法感觸到在波浪下工作的珊瑚蟲，但也正是經由這些小蟲的勞作，島嶼才能生長，珊瑚礁正建基其上，而航船正是在此觸礁。

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