一七一三年，西班牙王位繼承戰爭結束了，成千上萬的水手一夕之間失業。歷時十二年的世界大戰讓英國皇家海軍破產，軍隊一下子被遣散，船艦也被封存了，將近四分之三的人員被掃地出門。《烏得勒支和約》（Peace of Utrecht）簽署後的二十四個月期間，共有超過三萬六千人被迫離開軍隊。私掠船委任狀不再有任何價值，船主被迫綁住自己的戰艦，把船員驅逐到英格蘭與美洲碼頭上。每個港口都有數千名水手乞求著工作，商船船長因而得以對半砍掉他們的薪水；幸運找到工作的人，必須靠著一個月二十二至二十八先令（一點一鎊至一點四鎊）過活。[1]

對於在西印度群島找到工作的英國水手來說，和平沒有為他們帶來安全。西班牙的海岸巡防船（guardas costas）依舊追捕著往返牙買加的英國船隻，只要在船上找到一枚西班牙錢幣，就宣稱它們是走私船，只不過西班牙永遠會找到“違法”錢幣，因為英國所有的加勒比海殖民地實際上都是以西班牙錢幣為交易貨幣的。[2]和平時期的開頭兩年，三十八艘牙買加船隻遭到扣押，船主花了近七萬六千英鎊贖回。[3]船員如果反抗，西班牙巡防船通常會殺掉幾個人作為報復，剩下的人則會在古巴監獄待上幾個月到幾年的時間。牙買加總督回憶起往事說：“海上變得比戰爭時期還危險。”[4]

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