在某個地方流傳著一首詩歌。詩歌的大意是：上帝以神秘的活動在創造奇蹟。

對於研究過大西洋沿海地區歷史的人而言，這一說法的真實性是很顯然的。

17世紀的前半期，美洲大陸北部住著一批對《舊約》理想崇拜得五體投地的人，不知內情的參觀者還會把他們視為摩西的追隨者，而非基督的信徒。浩瀚、寒冷又多風暴的大西洋將這些開拓者和歐洲國家隔斷。他們在美洲新大陸建立起一種恐怖的精神統治，這在對馬瑟家族的大規模搜捕和迫害行動中達到了頂峰。

乍一看，要說這些令人起敬的紳士對寬容傾向頗有貢獻似乎是不可能的，而這種寬容傾向在英國與從前殖民地之間的敵對情緒爆發前的《美國憲法》和其他許多檔案裡又講得清清楚楚。然而，實際的情況是，由於17世紀的壓制非常可怕，便註定會激起比較有利於自由思想的強烈的反作用力。

當然，這樣說並不意味著，所有的殖民主義者都突然派人去找索茲尼的選集，不再用《聖經》中的“罪惡之地”和“罪惡之城”的故事來嚇唬孩子們。但是他們的領袖們幾乎都是新思想的代表，都是些有能力、有謀略的人，他們自己的寬容思想都建構在羊皮宣言的基礎上，新的獨立民族的大廈就要在這上面聳起了。

如果他們是對付一個統一的國家，可能不會這麼成功。但是在美洲北部建立移民區始終是個非常複雜的事情。在那裡，瑞士路德派的人開闢了一部分土地；法國也有一些胡格諾派教徒趕過來；荷蘭的阿米尼教徒也佔領了一大片土地；而英國的各個教派亦不時地想在哈德遜灣和墨西哥灣之間的荒涼地帶建起自己的小小天堂。

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