我的中篇《發條橙》於一九六二年初版，現在時間已過去很久了，久得足以為世界文學界所忘卻了。然而，它拒絕被忘卻，這主要歸功於斯但利·庫勃裡克的同名電影。我自己非常樂意與它斷絕關係，理由有許多，可惜做不到。我收到過學生的來信，說要寫論文討論它，日本的戲劇界也要求將它改編成能劇①。這部作品似乎可以天長地久，而我看重的其他作品卻在堆灰。對於藝術家，這不是異乎尋常的經歷。拉赫瑪尼諾夫就常常抱怨，他的成名主要靠孩提時寫的升C小調前奏曲，而成熟期的作品卻從不進入節目表。貝多芬創作G調小步舞曲是為了鄙視它，但孩童們卻用它來上鋼琴啟蒙課。我不得不繼續忍受《發條橙》的流傳，這意味著我對這本書擁有某種著作者責任。在美國我對它擁有一種特殊的責任，專此加以說明。

【①從中國引進的一種戲劇。】

還是開門見山吧，《發條橙》在美國從未全文發表過。原書分為三部，各七章。取出計算器一算便知，共計二十一章，而二十一是人類成熟的標記，至少過去曾經是，因為人到二十一歲擁有選舉權，開始承擔成年人的責任，不管二十一具有什麼樣的象徵意義，我起先就是使用這個數字的。像我這種小說作者，都對所謂的算學感興趣，也就是在處理數字的時候，要使之對人類有所意味。章節的數目從來都不是完全任意的。正如作曲家寫譜的時候擁有一個含糊的總體和持續度概念，小說家也擁有長度的概念，它透過作品所分章節的數目表達出來，故二十一章對我很重要。

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