獨立堡和大西洋相距約２４０公里。如無意外耽擱——這種耽擱的可能性確實不大，哥利納帆一行４天后就可以和鄧肯號會合了。但是，他的尋訪就這樣全部地失敗了嗎？沒有找到格蘭特船長而獨自回到船上去嗎？這樣總是十分不甘心的。所以，第二天，哥利納帆無意發出啟程的命令。還是少校替他負起責任來：他備了馬、辦了乾糧，定了行程計劃。由於他的積極活動，那支小旅行隊就在早晨８點鐘走下了坦狄爾山的青草山坡了。

哥利納帆把羅伯爾帶到身邊，策馬跑著，一言不發。他那勇敢的性格不容許他平平靜靜地接受這種失敗。他的心跳得幾乎要迸出來，頭上熱得象火燒一樣。巴加內爾被檔案的困難激惱了，把檔案上的字一個一個翻來覆去地想著，企圖找出一個新的解釋。塔卡夫默默無言，放縱著桃迦去領頭。少校始終懷著信心，堅定地做著他應做的事，彷彿根本不知道失望灰心是怎麼一回事。奧斯丁和他的兩個水手都分擔著主人的愁悶。有一次，一隻膽小的野兔突然在山路上打他們的前面竄過去了，那兩個迷信的蘇格蘭水手彼此看了一眼。

“壞兆頭。”威爾遜說。

“是的，在高地，是壞兆頭。”穆拉地回答。

“在高地是壞兆頭，在這裡也不是好兆頭。”威爾遜象煞有介事地反駁。

傍晚，旅客們走過了坦狄爾山區，又進入直奔海岸的那片起伏如波的大平原裡了。到處都遇到澄清的溪流，灌溉著肥沃的土壤，消失在高大的牧草中間。地面又顯出平坦的形態了，和海洋在風浪後恢復了平靜一樣，阿根廷判帕區的最後一些崗巒走盡了，單調的草原又在馬蹄下鋪下了漫長的綠色毯子。在此之前，天氣一直很晴朗。但是，這一天，天色有些靠不住了。前幾天的高氣溫產生出來的大片水氣都凝成了烏雲，預示著隨時可以變成傾盆大雨了。而且，地區鄰近大西洋，西風經常地颳著，使氣候特別潮溼。人們一到當地肥沃的土地，富裕的牧場和翠綠的牧草，就知道空氣裡溼度之高。不過，這一天，大片的烏雲至少還沒有變成傾盆大雨。晚上，馬輕快地一口氣跑了６５公里之後，就在一些深的大小坑旁邊歇下來。那地方沒有任何掩蔽。各人的“篷罩”同時作帳篷和被褥之用。大家就在風雨欲來的天底下睡著了，幸而那風雨只是虛張聲勢，實際並沒有降臨。

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