小狗六七歲時，父親就走了。那年父親的肚子腫脹得像是倒扣著一隻三尺鍋，鍋底是黑的，他的肚子的這隻“鍋”卻是亮閃閃的，似乎一碰就要爆炸，裡頭的水就會噴發出來。送到寶龍橋醫院，醫生一看，說是肝腹水，沒救了。母親不死心，將他送到通江市人民醫院，醫生說，救是有救，可以換肝，不過費用有點高。費用多少？醫生說，先準備個五十萬。天哪！“先”五十萬？還有“後”呢？那陣子，家裡別說五十萬錢，就算是五十碗米，大櫃裡的谷也碾不出來啊！從市人民醫院拉回家的途中，父親就散手走了。閤眼之前，父親最放心不下的就是鮑家香火能否延續下去，三代單傳了，要是小狗娶不上女人，那他在陰曹地府也不安生吶：“飛鳳……你一定要上……心，給小狗討個……女人回……回來……”

母親夠上心的了，那年小狗正讀書，就託媒婆廖大腳給他張羅姑娘，說：“讀啥書？越讀越輸。討老婆比啥都要緊。”

姑娘是對門山下村的，其母聽說鮑家在民國早年是個富裕戶，菜園地裡起了三大壇白洋，能換木佬佬鈔票，也便同意媒婆廖大腳帶著小狗上門來提親。輟學回家的小狗硬著頭皮拎著母親給他準備好的兩包點心，跟著廖大腳來到了女方家裡。女方母親一邊在灶臺上搓湯糰，一邊問他：“你家菜園地下，真的起了三大壇白洋嗎？”老實巴腳的鮑小狗口納，一說話就皺著眉頭，那話好像全憑五官挪在一起擠出來似的，說：“哪兒來的白洋？那年菜園地裡挖牆腳起豬欄屋，是起了一隻罈子，那裡頭只有幾個銅錢。”人家又問：“那這銅錢呢？也值錢的。”鮑小狗繼續皺眉：“值什麼錢？都長鏽了。”人家總想在挖出來的罈子裡發現奇蹟：“長鏽也有值錢的，拿到城裡老街上賣賣試試。”鮑小狗這回沒皺眉，因為想到了開心事：“這些銅錢早讓我和姐姐們做了雞毛毽子！那些年過年啊！不像現在有電視看，過年就踢毽子，踢到正月十五，還在踢，那些毽子上的銅錢早不知道踢到哪裡去了！”老實的鮑小狗只顧說得開心，全然不顧媒人廖大腳使眼色，最後媒婆不得不伸出桌子底下的大腳跺了他一下，他這才收口：“幹嘛！你……”這時，他看到女方母親已經離開砧板邊，走到灶門前，從灶肚子裡抽出燃燒的杉木條子，啪啪地往灰堂裡拍打火苗。鮑小狗雖然木納，但從人家那一臉的不高興上，他是看出來了，完嘍！完嘍！人家知道你的家底並沒有像傳說的那麼厚實，不肯讓女兒跟你吃苦嘍！你看，灶臺上一碗蘿蔔蔥肉湯糰餡上插著個瓢羹，搓了半三不四的湯糰不再搓下去了，砧板上靜靜地擱著那幾個剛搓好的湯糰，沒人理睬了，準備放湯糰的鍋灶燒了一半，抽薪滅火了……

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