在友好的外表下，皮博迪是個孤獨的小氣鬼。他住在攝政街一家飯店的配置了傢俱的房間裡，除了偶爾外出釣釣魚，他總不停地工作。在整整12年間，他從未連續休息過兩天，平均每天工作長達10個小時。儘管他做了不少關於美國命運的激動人心的演說，可他20年都沒回過國。這20年裡，美國州政府公債券境況不佳，他的人格也隨之黯然失色。在19世紀40年代早期的大蕭條中，也就是所謂飢餓的40年代，州政府的債券價值每美元跌到50美分。當美國5個州——賓夕法尼亞、密西西比、印第安納、阿肯色以及密執安——和準州佛羅里達不能按期支付利息時，最糟糕的局面出現了。一些美國的州長聯合起來，組成了早期債務人卡特爾，拒絕還債。直至今日，罪孽深重的密西西比州仍無恥地拖欠著。

英國投資者痛罵美國是騙子、流氓和忘恩負義的國度。各州的拖欠還影響到聯邦信用。當華盛頓1842年派財政部代理人去歐洲時，詹姆斯?羅思柴爾德怒吼道：“告訴他們你已見到歐洲金融最具權威的人，他要你告訴他們，一美元也甭想借到，哪怕是一美元。”7悉尼?史密斯牧師譏笑這些美國“烏合之眾”，說無論何時，只要他在倫敦的宴會上碰到賓夕法尼亞人，他“都想抓住他，將其撕碎……這樣一個人如何能坐在英國餐桌旁，而不感到他欠在座的每個人兩三英鎊，我想象不出來。他沒有權利和誠實的人們一起就餐，就像麻風病人無權和乾淨人一道就餐一樣”。就連查爾斯.狄更斯也忍不住加入了攻擊者的行列，他描繪了一場惡夢，夢中吝嗇鬼的全部英國資產都轉換成了“可憐的美國證券”。

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